4 & 5 Αυγούστου: Balqash – Temirtau

Συνεχίσαμε το οδοιπορικό μας προς τα βόρεια του Καζακστάν, όπου καταλύσαμε για ξεκούραση επί 2 συνεχείς μέρες σε ένα camping κοντά στην πόλη Temirtau στην όχθη της ομώνυμης λίμνης. Το camping ήταν μια ήσυχη πρώην σοβιετική κατασκήνωση ανακαινισμένη με δυνατότητα διαμονής και σε bungalows, λιτά αλλά καθαρά και φτηνά. Ήταν μια στάση που όλοι οι συμμετέχοντες την είχαν ανάγκη μετά από ένα τόσο μεγάλο ταξίδι αλλά και οι υπεύθυνοι της αποστολής για να οργανώσουν το υπόλοιπο της διαδρομής μετά από τις αλλαγές που επέβαλλε στην αρχική διαδρομή η μη είσοδος στην Κίνα: ακυρώσεις συναντήσεων, αλλαγές στα σημεία διαμονής και εύρεση νέων, ενημέρωση αρχών, Πρεσβειών… κ.λπ.

3 Αυγούστου 2008: Almaty – Balqash

Ταξιδέψαμε σχεδόν σε όλη τη διάρκεια της μέρας μέσα από την έρημο Sary Ishikotau και συναντώντας στον δρόμο μας την εντυπωσιακή λίμνη Balqash, την τέταρτη κατά σειρά σε μέγεθος λίμνη της κεντρικής Ασίας, που απειλείται σήμερα με αποξήρανση. Μέσα σε αυτό το καταπληκτικό τοπίο, το οποίο έδερναν απότομοι δυνατοί άνεμοι, φτάσαμε το βραδάκι στην πόλη Balqash. Ιδιαίτερη, σχεδόν μυστηριακή, βυθισμένη στο σκοτάδι της νύχτας, χωρίς δημοτικό φωτισμό, αυτή η περίεργη πόλη εμφάνισε ένα πολύ συμπαθητικό πρόσωπο με το φως της μέρας με την γεμάτη χρώματα αγορά της και την ηρεμία της παλιάς σοβιετικής επαρχιακής πόλης…

2 Αυγούστου 2008: Almaty

Μείναμε στο Almaty ολόκληρη τη μέρα. Στη διάρκεια του πρωινού, υπογράφηκαν Μνημόνια Συνεργασίας μεταξύ του Πολιτιστικού Οργανισμού “Δρόμοι της Ελιάς”, του Επιμελητήριου Μεσσηνίας, της Ένωσης Επιμελητηρίων Ελλάδος εκπροσωπούμενων από τον Γ. Καραμπάτο αρχηγό της αποστολής και 2 σημαντικών φορέων του Καζακστάν. Το πρώτο Μνημόνιο υπογράφηκε με το Εμπορικό & Βιομηχανικό Επιμελητήριο του Καζακστάν και τον Πρόεδρο του κ. Yerlan Kozhasbay. Το δεύτερο Μνημόνιο υπογράφηκε με το Πανεπιστήμιο  Ablai Khan εκπροσωπούμενο από την Πρύτανη κ. Salina S. Kounanbaeva. Και τα δύο Μνημόνια υπογράφηκαν σε πολύ θερμή ατμόσφαιρα με εγκώμια για την Ελλάδα και μεγάλο ενθουσιασμό  για την προοπτική της γόνιμης και σταθερής συνεργασίας που ξεκίνησε από σήμερα χάρη στους Δρόμους της Ελιάς.

Το βράδυ, η Ελληνική Κοινότητα της περιοχής του Almaty και ο δήμος οργάνωσαν με την ευκαιρία της διέλευσης των Οδοιπόρων των Δρόμων της Ελιάς μια μουσικοχορευτική βραδιά με ντόπιους καλλιτέχνες πολλοί από τους οποίους ήταν ελληνικής καταγωγής. Το γεγονός προσέλκυσε πολύ κόσμο που κυριολεκτικά απόλαυσε αυτή την όμορφη γιορτή με έντονο ελληνικό χρώμα. Πρωταγωνιστές της βραδιάς ήταν και ο ενθουσιασμός και ο διάλογος που έδωσε και πήρε μέσα από πολλές παράλληλες εκδηλώσεις  που οργάνωσε με την ευκαιρία αυτή ο Πολιτιστικός Οργανισμός Δρόμοι της Ελιάς και το Επιμελητήριο Μεσσηνίας: γευσιγνωσίες ελαιοκομικών προϊόντων, παρουσίαση του προγράμματος των Δρόμων της Ελιάς κ.λπ. Στη διάρκεια αυτής της Γιορτής μια καζάχικη παραδοσιακή φορεσιά προσφέρθηκε στον αρχηγό της αποστολής Γ. Καραμπάτο, “φορεσιά που προσφέρεται σε καλούς ανθρώπους” όπως χαρακτηριστικά του είπε η Αντιδήμαρχος.

1 Αυγούστου 2008: Shymkent – Almaty

Η μέρα στο μεγαλύτερο μέρος της πέρασε στον δρόμο. Στο τέλος της μέρας, οι οδοιπόροι κατέλυσαν λίγα χιλιόμετρα έξω από το Almaty, δεύτερη μεγαλύτερη πόλη της χώρας και πρώην πρωτεύουσα του Καζακαστάν, όπου φιλοξενηθήκαμε από τη δημοτική αρχή της κωμόπολης Polianov και την  ελληνική κοινότητα της περιοχής του Almaty στις εγκαταστάσεις του δημοτικού σταδίου.

Το ίδιο βράδυ, ο αρχηγός της αποστολής κάλεσε όλους τους συμμετέχοντες και τους ανακοίνωσε ότι η μη χορήγηση βίζας εισόδου μας στην Κίνα μέχρι σήμερα από τις κινεζικές αρχές παρά τις επανειλημμένες προσπάθειες μας, τις πολυάριθμές επίσημες επιστολές στήριξης της πρωτοβουλίας από διεθνείς φορείς και οργανισμούς διεθνούς κύρους και της Πρεσβείας της Ελλάδας στην Κίνα, μας υποχρεώνει στο σημείο αυτό να αλλάξουμε ρότα, να κατευθυνθούμε προς βορά και μέσω του Καζακστάν να εισέλθουμε στη Ρωσία. Οι παρόντες εκπρόσωποι της ελληνικής πρεσβείας και η Γραμματεία των Δρόμων της Ελιάς ξεκίνησαν αμέσως τις διαδικασίες για την επιμήκυνση της διάρκειας της βίζας παραμονής μας στο Καζακστάν.

31 Ιουλίου 2008: Τασκένδη – Shymkent

Οι γραφειοκρατικές διαδικασίες σε κάθε διέλευσή μας από σύνορα έχει γίνει πλέον ρουτίνα για όλους τους συμμετέχοντες. Το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε και κατά το πέρασμα μας από το Ουζμπεκιστάν προς το Καζακστάν υπό έναν ανυπόφορο καύσωνα. Αργά την νύχτα φτάσαμε στην Shymkent, όπου δειπνήσαμε και διανυκτερεύσαμε  στην ύπαιθρο, σε ένα μεγάλο παρκινγκ υπό το άγρυπνο βλέμα των αστυνομικών που μας συνόδευαν από την πρώτη στιγμή της εισόδου μας στη χώρα.

Είμαστε σε απόσταση αναπνοής από τα σύνορα της Κίνας και ανησυχούμε πολύ για την τακτοποίηση των διαδικασιών που θα μας επιτρέψουν την είσοδο στη χώρα. Αν και κάναμε όλες τις απαραίτητες ενέργειες για την ενημέρωση και ευαισθητοποίηση των κινέζικων αρχών για την συμβολική σημασία της αποστολής μας, δεν λάβαμε ακόμα τα έγγραφα που είναι απαραίτητα για την είσοδο μας στην Κίνα. Η κατάσταση αυτή προκαλεί πολλά προβλήματα στην οργάνωση του Οδοιπορικού και απογοήτευση των οδοιπόρων που έκαναν τόσο δρόμο και κόπο για να φθάσουν ως εδώ.

Περιμένουμε…

30 Ιουλίου 2008: Τασκένδη

Με την ευκαιρία της διαμονής μας στην Τασκένδη, που φημίζεται για την σημαντική ελληνική της κοινότητα (πάνω από 15000 Έλληνες ζουν εκεί σήμερα), υπογράφηκε ένα Μνημόνιο Συνεργασίας  μεταξύ των Επιμελητηρίων της Τασκένδης και της Μεσσηνίας. Στην συνέχεια, οι Οδοιπόροι της Ελιάς προσκάλεσαν τους εκπρόσωπους της ελληνικής κοινότητας και άλλων τοπικών οργανώσεων και φορέων σε μια ελληνική βραδιά όπου έγινε παρουσίαση των δραστηριοτήτων των Δρόμων της Ελιάς και μια πρώτη παρουσίαση φωτογραφιών από το Οδοιπορικό. Στο πρόγραμμα της βραδιάς υπήρχαν επίσης ελληνο-ουζμπέκικες γαστρονομικές δημιουργίες, μουσικές των 2 χωρών, χορός από ντόπιες χορεύτριες  και ελεύθερη χρήση πισίνας!

29 Ιουλίου 2008: Σαμαρκάνδη – Τασκένδη

Οι μοτοσικλετιστές ξεκίνησαν νωρίς για τον επόμενο σταθμό μας, την Τασκένδη, αλλά οι υπόλοιποι συμμετέχοντες αναχωρήσαμε με αρκετή καθυστέρηση για την πρωτεύουσα της χώρας εξαιτίας της βλάβης στο κλιματιστικό του λεωφορείου που περιμέναμε να επιδιορθωθεί. 

Ξεκουραστήκαμε για τα καλά στους χώρους του ξενοδοχείου και το απόγευμα αναχωρήσαμε για την Τασκένδη  όπου είχε προγραμματιστεί μια διήμερη στάση.

28 Ιουλίου 2008: Σαμαρκάνδη

Ακόμα μια άλλη ξεκούραστη μέρα μας περίμενε σε μια μοναδική πόλη: τη Σαμαρκάνδη και τα μνημεία της, σε κάθε γωνία του δρόμου, το ένα πιο όμορφο από το άλλο! Ανακαλύψαμε μέρη που έχουν μείνει άθικτα από τον χρόνο και γνωρίσαμε τους Ουζμπέκους, εγκάρδιους και φιλόξενους που δεν χάνουν ευκαιρία  να γνωρίζουν και να συνομιλούν με ξένους ταξιδιώτες.

Στο τέλος της ημέρας, η μισή πόλη είχε μάθει για την επίσκεψη μας και από την παρουσία μας αλλά και από την τηλεόραση. Οι Δρόμοι της Ελιάς ήταν το θέμα συζήτησης παντού!

27 Ιουλίου 2008: Bukhara – Σαμαρκάνδη

Οι Δρόμοι της Ελιάς σταμάτησαν ολόκληρο το πρωινό μέχρι το απόγευμα αυτής της μέρας, για να απολαύσουν οι οδοιπόροι μερικές ώρες περίπατου  στην πόλη της Bukhara, μια από τις πιο διάσημες πόλεις των Δρόμων του Μεταξιού, μαζί με την Σαμαρκάνδη.

Οι μοτοσικλετιστές και οι υπόλοιποι συνοδοιπόροι διασκορπίστηκαν στα σοκάκια του ιστορικού κέντρου, συναντώντας στο διάβα τους πολυάριθμα και πολύχρωμα παζάρια και  μοναδικά μνημεία από το περίφημο παρελθόν αυτού του σημαντικού εμπορικού σταθμού του Μεταξιού. Ο ντόπιος πληθυσμός μας υποδέχτηκε πολύ θερμά και μας πρόσφερε πολλές ζεστές στιγμές και ευκαιρίες για ανακάλυψη του πολιτισμού του.

26 Ιουλίου 2008: Mary – Bukhara

Αυτή η τελευταία μέρα της διαμονής μας στο Τουρκμενιστάν, σφραγίστηκε από το πέρασμα των συνόρων προς το Ουζμπεκιστάν. Πέρασμα από το ένα συνοριακό φυλάκιο στο άλλο, με την ζέστη να δυσκολεύει τα πράγματα ακόμα περισσότερο: κάτι σαν μια ατελείωτη φυσική σάουνα! Άφιξη το βραδάκι στη Μπουχάρα.